Abendgebet: Gebete zum Abschluss des Tages

Am Abend schaut ein Gebet zurück: auf das, was gelungen ist, auf das, was misslang, und auf die Menschen, die einem am Herzen liegen. Dann gibt es den Tag ab – an Gott, der wacht, während man schläft. Die Psalmen kennen beides: „Wenn ich mich zu Bette lege, so denke ich an dich; wenn ich erwache, so rede ich von dir“ (Psalm 63,7).

Hier finden Sie Abendgebete aus der evangelischen und der katholischen Tradition, Dietrich Bonhoeffers Abendgebet aus dem Jahr 1943, Gebete für Kinder und eigene kurze Gebete für den Abend.

Evangelisch: Luthers Abendsegen

Wie für den Morgen beschreibt Martin Luthers Kleiner Katechismus von 1529 auch für den Abend eine kleine Hausandacht. Vor dem Schlafengehen kann man sich mit dem Zeichen des Kreuzes segnen und sagen: „Das walte Gott Vater, Sohn und Heiliger Geist! Amen.“ Nach Glaubensbekenntnis und Vaterunser folgt das Gebet:

Luthers Schlussrat ist knapp und freundlich: „Alsdann flugs und fröhlich geschlafen.“ Der Satz „Denn ich befehle mich, meinen Leib und Seele und alles in deine Hände“ erinnert an Psalm 31,6: „In deine Hände befehle ich meinen Geist; du hast mich erlöst, HERR, du treuer Gott.“ Einen Vers für jeden Tag finden Sie beim Bibelvers des Tages.

Katholisch: das Nachtgebet der Kirche

Die katholische Kirche beschließt ihr Stundengebet mit der Komplet, dem Nachtgebet vor der Nachtruhe. Ihre Ordnung empfiehlt zu Beginn eine Gewissenserforschung, also einen ehrlichen Blick auf den Tag. Den Höhepunkt bildet der Lobgesang des Simeon aus dem Lukasevangelium; nach dem Schlussgebet folgen der Segen „Eine ruhige Nacht“ und eine marianische Antiphon, ein Gesang zu Ehren Marias – in der Osterzeit immer das „Regina caeli“ (Allgemeine Einführung in das Stundengebet, Nr. 84–92).

Auch am Abend läuten die Glocken zum „Engel des Herrn“; abends steht dabei die Menschwerdung Jesu im Vordergrund (katholisch.de). Das Schutzengelgebet aus dem Morgengebet passt ebenso in den Abend. Die Bitte der Emmausjünger – „Bleibe bei uns; denn es will Abend werden, und der Tag hat sich geneigt“ (Lukas 24,29) – steht als Kanon von Albert Thate (1935) in beiden Gesangbüchern (EG 483, GL 89; Liederdatenbank).

Dietrich Bonhoeffer: Abendgebet (1943)

Zu den Gebeten, die Dietrich Bonhoeffer im November 1943 im Gefängnis Berlin-Tegel für seine Mitgefangenen schrieb, gehört auch ein Abendgebet (DBW 8, Inhaltsverzeichnis). Es dankt für den Tag, bittet um Vergebung und um die Kraft, anderen zu vergeben, und um Schutz in der Nacht – geschrieben von einem Mann, der nicht wusste, ob er die Freiheit wiedersehen würde.

Unter das Gebet setzte Bonhoeffer einen Hinweis auf die fünfte Strophe von Gerhard Tersteegens Abendlied „Nun sich der Tag geendet“, heute EG 481. Mehr über Bonhoeffer und sein Morgengebet lesen Sie beim Morgengebet.

Abendgebete für Kinder

An unzähligen Kinderbetten gebetet wurde ein Gedicht, das Luise Hensel im Herbst 1816 als 18-Jährige in Berlin schrieb. Die evangelische Pfarrerstochter trat 1818 zur katholischen Kirche über; ihr Gebet wurde in evangelischen wie katholischen Familien gesprochen. In den Ausgaben ihrer Lieder heißt es „Nachtgebet“. Mit verschiedenen Melodien wurde es auch gesungen; es steht als Nr. 484 im Evangelischen Gesangbuch und als Nr. 685 im katholischen Gesangbuch der Schweiz (Wikipedia). Hier der Wortlaut nach der Paderborner Ausgabe ihrer „Lieder“:

Kinder können ein festes Gebet bald mitsprechen, wenn es jeden Abend gleich klingt. Abendlieder wie „Der Mond ist aufgegangen“ (EG 482) oder „Nun ruhen alle Wälder“ (EG 477) werden dagegen gesungen; ihren Text finden Sie im Gesangbuch. Gedichte für den Abend stehen bei den Gute-Nacht-Gedichten, Geschichten zum Vorlesen bei den Gute-Nacht-Geschichten. Für eigene Worte drei Vorschläge:

Ein Abendgebet mit eigenen Worten

Wer frei beten möchte, kann den Tag in vier Schritten abschließen. Die Komplet empfiehlt dafür ausdrücklich den ehrlichen Blick zurück; Luthers Abendsegen bittet um Vergebung, „wo ich Unrecht getan habe“.

1. Still werden: Licht dimmen, das Telefon weglegen, einmal tief atmen.
2. Danken: drei Dinge benennen, die heute gut waren – auch kleine.
3. Zurückschauen: Wo bin ich jemandem etwas schuldig geblieben? Der Epheserbrief rät: „lasset die Sonne nicht über eurem Zorn untergehen“ (Epheser 4,26).
4. Abgeben: Sorgen und Menschen Gott anvertrauen, etwa mit Psalm 4,9: „Ich liege und schlafe ganz mit Frieden; denn allein du, HERR, hilfst mir, daß ich sicher wohne.“

Wer abends lieber einen Segen verschickt: Segenswünsche für die Nacht finden Sie beim Gute-Nacht-Segen. Ideen für einen ruhigen Übergang in die Nacht bietet die Abendroutine.

Quellen

• EKD: Luthers Morgen- und Abendsegen
• Wilhelm Löhe: Betbüchlein für Kinder – Morgen-, Abend- und Tischgebete aus Luthers kleinem Catechismus (Wikisource)
• Deutsches Liturgisches Institut: Allgemeine Einführung in das Stundengebet (PDF), Nr. 84–92
• katholisch.de, Steffen Zimmermann: Der Angelus – Gebete erklärt (2025)
• Internationale Bonhoeffer-Gesellschaft: Inhaltsverzeichnis DBW 8; Gottesdienstentwurf von Günter Ebbrecht (2015)
• zeno.org: Luise Hensel, Nachtgebet (gemeinfrei)
• Wikipedia: Müde bin ich, geh zur Ruh; Liste der Kirchenlieder im Evangelischen Gesangbuch
• Bistum Limburg, Kirchenmusik: Numerisches Verzeichnis der Gesänge im Gotteslob 2013 (PDF); Liederdatenbank: Herr, bleibe bei uns (Kanon)
• Bibel-online.net, Lutherbibel 1912: Psalm 63, Psalm 31, Lukas 2, Lukas 24, Epheser 4, Psalm 4

Häufige Fragen

Wann betet man das Abendgebet?

Kurz vor dem Schlafengehen, allein oder mit der Familie. Luther schreibt: „Des Abends, wenn du zu Bett gehst“. Die katholische Komplet wird nach ihrer Ordnung vor der Nachtruhe gebetet, wenn nötig auch nach Mitternacht.

Was ist die Komplet?

Das Nachtgebet der katholischen Kirche und die letzte Gebetszeit des Stundengebets. Es enthält eine Gewissenserforschung, Psalmen, eine kurze Lesung, den Lobgesang des Simeon, den Segen für eine ruhige Nacht und einen Gesang zu Ehren Marias.

Ist „Müde bin ich, geh zur Ruh“ ein Gebet oder ein Lied?

Beides. Luise Hensel überschrieb das Gedicht mit „Nachtgebet“, und vor allem wurde es gebetet. Mit verschiedenen Melodien wurde es auch gesungen; im Evangelischen Gesangbuch steht es unter Nr. 484.

Welches Abendgebet passt nach einem Streit?

Ein ehrliches Gebet in eigenen Worten: benennen, was schiefging, um Vergebung bitten und um Kraft, sich zu versöhnen. Der Epheserbrief rät: „lasset die Sonne nicht über eurem Zorn untergehen“ (Epheser 4,26). Oft hilft ein klärendes Wort noch am selben Abend.